Mit Werner Krönke ist am 6. November 2026 eine prägende Persönlichkeit der Leichtathletik mit Wurzeln in Castrop-Rauxel verstorben. Der frühere 400-Meter-Läufer machte in den 1960er Jahren als erfolgreicher Sprinter und Staffelläufer auf sich aufmerksam und blieb dem Sport auch nach seiner aktiven Karriere eng verbunden.

Der am 25. März 1943 geborene Krönke startete zunächst für den TuS Ickern, später unter anderem für den OSV Hörde. Zu seinen größten sportlichen Erfolgen zählen der deutsche Hallenmeistertitel 1966 mit der 4x400-Meter-Staffel des OSV Hörde sowie der Sieg mit der deutschen 1600-Meter-Staffel bei den Europäischen Hallenspielen 1966 in Dortmund, dem Vorläufer der Halleneuropameisterschaften. Seine persönliche Bestzeit über 400 Meter lag bei starken 47,2 Sekunden.

In Castrop-Rauxel war Werner Krönke vielen Sportlern vor allem als treibende Kraft des früheren Lauftreffs Castrop-Rauxel bekannt. Mit großem Engagement setzte er sich für den Breiten- und Laufsport ein und blieb über Jahrzehnte Ansprechpartner für zahlreiche Läuferinnen und Läufer.

Auch nach seiner Zeit auf der Bahn engagierte sich Krönke als Trainer im Fußball- und Leichtathletik-Verband Westfalen sowie als Starter bei nationalen und internationalen Leichtathletikveranstaltungen. Für seine Verdienste wurde er 2022 mit dem Westfälischen Leichtathletik-Ehrenamtspreis ausgezeichnet.

Mit Werner Krönke verliert die regionale Sportfamilie einen Athleten, Funktionär und Ehrenamtlichen, der den Laufsport über viele Jahrzehnte mitgeprägt hat.